Er zijn twee verschillende soorten alimentatie. De eerste, partneralimentatie, betaal je aan je ex-partner om in zijn of haar levensonderhoud te voorzien als je ex-partner dit niet kan, bijvoorbeeld als hij of zij geen werk heeft of niet in staat is om genoeg eigen geld te verdienen om in het eigen levensonderhoud te voorzien.
De tweede, kinderalimentatie betaal je ook aan je ex-partner maar dit is bedoeld om in het onderhoud van jullie kinderen te voorzien. Dit zijn kosten voor levensonderhoud, kleding, scholing en eventuele studie.